【论文】五、《山海经》的时代与作者
五、《山海经》的时代与作者从疆域上看，《海内经》是最小的，它以大量篇幅叙述了“四海”的位置，其疆域东到日本海，西到居延海，北到黄海，南到青海湖。当然，也有一些内容超出了这个范围，如：“九嶷山，舜之所葬，在长沙零陵界中”等，笔者以为属窜文。
有了“海内”，才会有“海外”，因此，《海外经》是继《海内经》之后写成的，其中多是有关远古氏族传闻的记录，最晚到西周文王，夏后启亦未避汉景帝刘启讳，故应成书于东周。
接着便是《大荒经》，其内容多与《海外经》相关，其东已进入日本，出现了大量日语音译的山名。《大荒西经》“夏后启”作“夏后开”，故当成书于西汉。
《山经》的内容最详也最实，其疆域南至洞庭湖，西至新疆，北至山西，东至黄海，故应最晚，当为汉武帝大兴封禅所作，亦成书于西汉。
笔者发现，无论是《海内经》、《海内四经》，还是《海外四经》和《大荒经》，出现频率最高（共14次）特别是《大荒经》四经无一不载且一经多见的古帝王只有一位，那就是颛顼，这当作何解释呢？看来只能有一种解释，那就是《海经》和《荒经》的作者是颛顼族的后裔，他或他们既熟悉中国，也熟悉日本，因而记录下了中国和日本的神话传说及历史地理状况。
根据地理学家的研究，在公元前8000年—公元前4000年的时候，由于地球气候回暖，海平面升高，切断了日本通往亚洲的大陆桥，从此日本与中国的交往变得困难起来，但在此之前却是相当容易的。因此，作为中国的古帝王颛顼才有可能得到日本的古帝王少昊的"孺养"，并在长大成人后返回中国。
也许，就是保留在颛顼脑海中的对于日本的一些片断记忆，通过口口相传，由他的某一位或某几位后裔记录下来，成为现在收在《山海经》中《海经》和《荒经》。
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