四、“四海”与“海内”

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（一）、西海

西海，古无确指，但《山海经》中的“西海”位于“昆仑”（祁连山）的北面，当即居延海。
《大荒西经》：“西海之南，流沙之滨，赤水之后，黑水之前，有大山，名曰昆仑之丘。”可知“昆仑之丘”在“西海之南”，也就是说，“西海”在“昆仑之丘”北面。前面已经证明，“昆仑之丘”即祁连山，而如果由东向西行，祁连山正在流沙（腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠）之滨，赤水（大通河）之后，黑水（党河）之前，那么祁连山北面的“西海”自然就是弱水（今额济纳河）流入的居延海了。
居延海在今内蒙古额济纳旗北境，弱水（今额济纳河）自张掖北来，至下游分为东河、西河等河，汇潴于此。汉称居延泽，魏晋一名西海，唐以后通称居延海。本为一湖。位于汉居延城东北，狭长弯曲，形如初月。东汉建安时置西海郡，治所就在居延（今内蒙古额济纳旗东南），辖境约当今居延海附近一带。
《海内经》：“西海之内，流沙之中，有国名曰壑市。”“西海之内，流沙之西，有国名曰汜叶。”均用“西海”和“流沙”来确定一个国家的位置，可见二者相距很近，亦可证明“西海”就是靠近腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠（“流沙”）的居延海。

（二）、南海

《海内经》：“南海之外，黑水青水之间，有木名曰若木，若水出焉。”
前面已经证明，黑水即党河，青水即黑河，因此，这是北以祁连山、东以黑河、西以党河、南以“南海”为界确定若木和若水位置的一段文文字，因此，这里的“南海之外”当为“南海之内”，南海当即今青海湖。
《大荒南经》：“南海之外，赤水之西，流沙之东，有兽，左右有首，名曰术踢。”
这里的“南海之外”也应为“南海之内”，因前面我们已经证明赤水为大通河，流沙为塔克拉玛干沙漠，那么同样属于以祁连山、大通河、塔克拉玛干沙漠及“南海”为四至，则此“南海”亦当为今青海湖。
《大荒南经》：“南海之中，有汜天之山，赤水穷焉。”
“南海之中”同“南海之内”。前面已证，赤水为大通河，汜天之山为青海民和县境内的一座山，因此，此“南海”为青海湖无疑。
《海内经》：“南海之内有衡山。有菌山。有桂山。有山名三天子之都。”此衡山非今衡山，因《大荒北经》言“大荒之中，有衡石山、九阴山、炯野之山，上有赤木，青野赤华，名曰若木。”而若木在黑水和青水之间，故此衡山当即衡石山；九阴山当即菌山，九为见纽，菌为群纽，见群同属牙音；桂山当即炯野之山，因为炯野之山一作灰野之山，灰与桂音通。而“有山名三天子之都”句当为后人所加，因《海内东经》言“浙江出三天子都”、“庐江出三天子都”，为后来的事情。

（三）、东海、北海

《海内经》：“东海之内，北海之隅，有国名曰朝鲜。”
这就可以一下子确定东海与北海的位置，因为朝鲜是位于日本海之内、黄海之隅的，因此，这里的“东海”决不是今天的东海，而是日本海；这里的“北海”也不是今天的北海，而是黄海。
《大荒东经》：“黄帝生禺号，禺号生禺京。禺京处北海，禺号处东海，是为海神。”
知禺号与禺京是父子关系，而一为东海之神，一为北海之神，可见东海与黄海亦必相距不远，这与我们推断东海为日本海、北海为黄海是一致的。

（四）、海内

海内，即四海之内。而四海，即东海、西海、南海、北海。前面我们已经证明：东海为今日本海，北海为今黄海，西海为今额济纳河，南海为今青海湖。因此，四海的范围并不是一个正方形，而是一个狭长的长方形。在这个区域里，多是草原与荒漠，因此，我们可以推断，最初确定这四海范围的一定是一个游牧民族，而根据《山海经》以“昆仑之丘”或“昆仑之虚”（即祁连山）为地理原点来看，这个游牧民族应该就是匈奴族，因为，“祁连”是匈奴语“天”的意思。当初，匈奴族一定是从东向西迁移的，这从《大荒西经》中确定“昆仑之丘”的位置为“赤水之后，黑水之前”可以清楚地看出。