客家正月：正月十九观音诞

袁贤民

年年观音诞有三，客家人都过：

农历二月十九日
农历六月十九日
农历九月十九日


来源：

观音信仰是民间最普遍的信仰。它原本是佛教信仰，在中国衍化成为民间信仰，变成有众多化身传说的女神信仰。

这些传说，渗入了佛、道两教色彩及儒家伦理观，表现月中国民间信仰包容三教于一体的文化特色。

在中国佛教史上，自东晋鸠摩罗什译《妙法莲华经》后，人们对观音有了更完整的认识，尤其是二十五品《观世音菩萨普门品》，与一部最小型的经典《般若波罗密多心经》，更是深入北传佛教传播地区。

《观世音》这一佛教菩萨名是梵文Avalokites' vara的意译，亦意译了“光世音”，新译“观自在”、“观世自在”，音“阿婆卢吉低舍婆罗”、“阿缚卢枳多伊湿伐罗”，祂被视为阿弥陀佛的左胁侍、“西 方三圣”之一，佛教徒把祂描写为大慈大悲的菩萨，声称遇难众生只要诵念其名号，“菩萨即时观其音声”前往拯救解脱，故名“观世音”（见《法华经‧普门 品》）。因唐讳太宗李世民名，故去“世”字，略称“观音”。

观音作为中国佛教崇拜的四大菩萨之一，中国也出现了相传是其显灵的说法的道场，位于浙江省普陀山。据称其生日是夏历二月十九，成道日是夏历六月二十九，涅盘日是夏历九月十九。

由于经典上说观音化身千百亿，因此世间也崇拜各种不同名称和形象的观音，有“六观音”、“七观音”、乃至有了三十三观音（称三十三身），但一般所说的观音是指作为其总体的“圣观音”。

据称观音可应机以种种化身救众苦难，在中国寺院中的像常作女相。女相观音造像约始于南北庙，盛于唐代以后。

许多人概念之中以为观音是菩萨，其实，按佛经，祂的名是“正法明如来”，由于祂发大慈悲，为了助阿弥陀佛救渡众生，于是现菩萨身；这是祂能感动人们普遍崇祀，把祂崇为诸菩萨之首的原因。因此民间说法称祂“观音佛祖”，也并不是没有理由。

传说：

民间信仰的观音，则是传说中古天竺一处叫兴林国的三公主名妙善，姐妙音、妙言（也有传说，观音名妙善，姐妙言、妙元）。

民间传说的观音，是慈航古佛化身，从小吃素，她十六岁时，因不肯依父命招驸马得罪父亲，在白雀寺修行，受到考验。

由于妙善的父亲不喜欢她修行，她的父亲便对出家的女儿一再折腾，但妙善信心不退，中间还出现许多神明佑护的神话。最后她终于救渡了造罪深重的父亲，也修成正果。

华人民间信仰俗称，观音为妙庄王的第三女妙音，母称为宝德后，其姐为妙言、妙元。

又说，观音是慈航降生，救世间万劫。而华人民间俗传以农历二月十九，为观音转劫，诞生人间之日；因此，便以祝寿的形式供奉观音佛祖。

华人民间信仰又俗信，观音是在六月十九日得道升天，各寺庙及斋堂在这一日也都以素菜为供礼。依旧俗，在这一天，也要把刻有观音名的银牌挂在小孩胸前，或成为孩子举行上契仪式，祈求平安长大，称为“棺絭”。

民间还相信观音是在农历九月十九得道，传说她在人间成就一切事业之后，是在这一日脱凡胎，经中国东海普陀洛迦山，转向中原开始其普渡众生之生。因此，又以此日称为“观音挂璎珞日”。

习俗：

1）民间以为，小孩的平安长大，有赖神明的保佑。因此，在信仰观音为女身的中国，流传在节日向神明祈求护身带与护身符。让儿童上契观音为干娘，希望神明保护儿童快高长大。

2）民间“棺絭”制度是一种更讲究的上契方式，多数在小孩出生一年后才做；是以一枚铜钱用红线穿过铜钱的孔（也有用银角穿孔），这称为“絭”。

将“絭”连同其他供奉品在寺庙向神明祭拜，祈求保护孩子，祭拜完备后挂在孩子颈上则称为“棺”。讲究的棺絭则是用银牌，牌上刻有神明的名字。

本习俗不只是适用于祈求观音保护，也适用在祈求其他神明的场合。有些孩子，可能向超过一个神明认契为干爹或者干娘。孩子到16岁成年后，就要“脱絭”。

3）有一些香火旺盛的民间庙宇，会在这一日演戏酬神，而正统的佛教庙宇则会举办素宴或者经会。

4）观音也是妇女祈子的对象，福建人的风俗是以供奉红花祈求生子。

意义：

观音以祂救苦救难和千处寻求千处应的形象，获得人们的尊重。而中国社会里观音的女身形象，亦使到菩萨的信仰广泛流传，在讲究男女之妨的旧社会之中，一个女神更容易广泛获得妇女的崇拜与祈求。

活动：

通过宗教团体举办各种相应的活动，宣扬观音的慈悲与奉献精神，提倡学习观音以自我观照和自省自观为根本的慈悲救渡胸怀，并提升本身的处事应世智慧。






观音菩萨的全称是“大慈大悲救苦救难广灵感应观世音菩萨”，简称“观世音”，唐代因避唐太宗李世民的名讳，略去“世”字而简称“观音”。
　　观音是中国民间最崇拜而又觉得最可以亲近的一位菩萨。听说她能显现多种化身，救千种大难，遇难众生只要念诵她的名号，她即从大海（象征人间的苦海）前往救助。看电视剧《西游记》，孙悟空历尽九九八十一劫保护唐僧取西经，每当遇到无法解决的劫难时，最后总是观音菩萨伸出援手才得以脱险。
　　中山人也不例外，几乎所有的庙宇和昔日的大多数家庭都供奉观音。市级文物保护单位之一白衣庵的另一名称就是白衣观音庙。
　　农历的九月十九日就是观音的生日，俗称观音诞。但民间相传的观音诞不止一个，而是四个，另外三个分别是正月初八、二月十九日和六月十九日。怎么会这样呢？原来，这与观音的成道历程有关。
　　相传观音是印度妙庄王的三女儿，名叫妙善，由于执意出家为尼，被妙庄王赶出了王宫。后业妙庄王得了重病，危在旦夕。已修行成道的妙善化身为老僧进朝启奏，说是只有至亲献出手和眼，才可以医治好他的病。妙庄王的大女儿二女儿都不肯，老僧告诉妙庄王，愿意献手献眼救他。老僧其实就是妙善，她自已断手剜眼，治好了妙庄王。妙庄王病愈后见老僧没有了手、眼，十分痛心，叩头恳求天地让他重长出手和眼。果然，一下了就长出一千只手、一千只眼，这时，老僧说出了自己的来历，感动得父亲从此也皈依了佛门。
　　这就是“千手千眼观音”的来历，千眼代表遍观世间，千手代表遍护众生，这是观音最主要的“法相”之一。
　　说“之一”，当然还有二、三……，观音的法相共有33种。她最终修成菩萨，也曾历过多次劫难，多回出生，所以有不止一个生日。
　　在印度，观音原来是位男性的神，在佛教中的佛和菩萨都是男性造像的。严格地说，佛和菩萨都是没有性别的，因为他们已经超脱了生死，也超脱了动物的性欲望。大约从南北朝时代开始，观音形象逐渐“中国化”，由于女性最能体现博爱、宽厚、慈祥、平和与智慧和超度情怀，所以在观音的33法相中，大多以女性的形象出现。其中常见的有：
　　杨柳观音。右手执杨柳枝，左手掌托净瓶，“瓶中甘露常遍洒，手内杨柳不计秋。千处乞求千处应，苦每常作度人舟。”
　　鱼篮观音。这是观音化身赤脚渔女到海岛劝善时留下的法相。
　　送子观音。其形象是一位怀抱男婴的慈祥的妇女。过去，没有生育的妇女常到观音庙里“偷灯”。添“灯”当然就会添“丁”了。
　　佛经里把观音称为“观自在菩萨”，意即大智慧和大慈大悲。破除世间的各种无名烦恼的境界，就名为“得大自在”。
　　最后特别一提过正月初八观音诞的“观音开库”。要求财的男女善信三更半夜就到庙里排队静候上头炷香。然后伸手观音借给他们的“老本”，据说，凭着从菩萨处借来的本钱，当年定可大吉大利发大财。借了债当然要还，第二年的这一天就要从庙祝那里恭请一张这样的“支票”连本带息的交还给神龛。其间免不了要酬神和上香油。简而言之，作善事的是观音，得实惠的却是庙祝。这一习俗在中山当然早已成为历史。但在原先隶属中山的澳门，“观音开库”至今还是一年中最为重大的神诞之一，皆因见钱眼开实是人类通病之一也。