现代乌饭食俗初探

陈功

现代乌饭食俗初探

乌饭是我家乡一种比较独特的食品。乌饭系糯米用植物色素染色而成，通体乌黑，放青色光泽，米粒较硬，有一种独特清香，有多种食用方式。而且，在本地吃乌饭也是有一定的习惯的，即一般在四月初八食用。那么这一食俗是如何形成的呢？下面，我将做一个简单的考证。
我收集一些与乌米饭有关的传说，大致有以下三个版本：

1　相传，古时候黄田有一位叫石驮的农民触犯了官府，被抓到县衙里去坐牢。古时，坐牢的人要家里给送饭，否则会饿毙身亡。其妻明珠挑着大米到县城，找一家亲戚住下，一日三餐把米饭用油盐炒得香喷喷，送到大牢里给丈夫过活。牢卒们一见到亮油油、香喷喷的大米饭，馋得口水直流，明珠送去的炒饭都被牢卒扣除，吃到自己的肚子里，所剩无几给石驮。有一日探监，明珠隔着铁窗看着皮包骨头的丈夫，泪珠涟涟，无计可施。
　　回到亲戚家，明珠痛哭了一场之后终于想出了送饭的好主意。天微微亮，她就上山采回一篮“乌饭芦”叶，放在窝里煎了一大碗乌黑的叶汁，然后用它煮了一小锅饭，一锅米饭变得乌黑发亮，味道比原来更香。牢卒们一见到“乌饭”，都以为一盘烂饭，捂着鼻子，叫明珠自己直接送给丈夫。明珠把饭端到石驮面前，石驮亦感到莫名其妙，待妻子把“乌饭”的来由告诉他后，石驮感激地接过“乌饭”，不久就恢复了体魄。一年后，石驮期满被释放回家。
明珠死后，这一带人们便在四月初八明珠的生日这天做“乌饭”吃。

2 目莲的母亲在十八层地狱饿鬼道受苦受难，目莲修行得道后，费尽周折，求得恩准，去地狱看望母亲，但每次备了饭菜都被沿途的饿鬼狱卒抢吃一空。
目莲为了让挨饿的母亲吃上饱饭，百思不得其法，为此，经常在山上徘徊。有一天（其时为农历四月初八），目莲在无奈、烦躁之中，不经意地在山上随手摘下身边矮树上的叶子，放入嘴中无聊地咀嚼，发现这种树叶香润可口，叶汁乌黑。目莲心想，如果用这种树叶汁浸米，烧成乌黑的米饭给母亲送去，就不会遭狱卒抢吃掉。于是目莲就将采摘的树叶（该树即南烛树或称南天烛，一名青精树）拿回家捣碎，用叶汁浸米，蒸煮成乌饭后，再给母亲送去。果然，饿鬼狱卒们不再争抢，而目莲的母亲总算吃上了饱饭。目莲也最终救母脱离饿鬼道。为了褒扬目莲的一片孝心，民间每逢农历四月初八，家家都吃乌饭，并一直流传至今。

3 这个版本大致是版本1和版本2的混合体，只是将1中的主人公换为了2中的主人公。
版本1的说法比较牵强，附会的意思比较浓重。版本3明显是民间在故事流传过程中产生的变种版本。版本2相对来说则显得有据可考。为什么这么说呢？李时珍的《本草纲目》是最早记载宜兴地区乌饭的著作，李时珍在本草纲目的相关章节中这样说道：” 此饭乃仙家服食之法，而今释宗都于四月八日造之，以供佛。这句话中的“释宗”指的就是佛教。而目莲救母恰恰是佛教中非常重要的一个主题。目莲的母亲在地狱中受难，那她受的是什么难呢？是他的母亲害怕其他恶鬼抢走她的食物，从而起了贪念，于是食物一入口便化为炭火。这个细节是非常有意思的，它传达的信息是：有恶鬼抢食，所以吃不到饭。那么，解决之道是什么呢？当然，目莲是以《盂兰盆经》超度，但这样的做法对于民间来说似乎是难以理解的，按照民间朴素的想法，自然是让恶鬼不想吃那些食物，而如开头所描述的乌饭的形态来看，乌饭在外形，的确有一些欺骗性，所以它很适合做为一种骗鬼的道具，这样看来，第二个版本的确是顺理成章的了。还有一个不能忽视的事实是，目莲救母的故事被改变为多种民间曲艺形式，是各种地方戏常见的题材，这些民间曲艺对于民俗的形成无疑是有重要影响的。当然，还有一个最最不能忽视的细节是农历四月初八这一天。四月初八，是佛祖的降生之日，也称浴佛节，那么在这个特殊的日子里吃乌饭，乌饭显然与佛教有着相当的联系。腊八粥不就是一个明显的例子吗？它也是与佛教有观的，在特定的日子所吃的特殊的食物以纪念特殊的事件。这样看来，基本可以认为，现代的乌米饭食俗是受佛教影响产生的。
那么，这个习俗又是什么时候形成的呢？
如上文所说，乌米饭食俗，应当是一种浴佛节的关联活动，要讨论其起源，那么要考证的便是浴佛节的起源时间。从相关资料来看，浴佛节成为民间节日，大致是宋朝（另外，目莲救母的杂剧在宋时已出现，这个记载出自《东京梦华路》瓦舍一章）。“宋代，民间积极参加这一活动（浴佛节），人们竞相参加…….可见围绕着”“浴佛”已经形成了一系列民俗活动。”这段话摘自《汉族风俗史，隋唐，五代宋元汉族风俗卷》461p，这样看来现在的乌饭食俗大致是宋代左右出现的，那有没有相关资料可以做旁证呢？有的，宋•葛胜仲《四月八日蒙文饷黑饭》有这么一句：热际初尝四月八，磨香灌佛晓泉寒。”所以基本可以认定，宋代已经出现了乌饭食俗。

但值得注意的是，乌饭的出现比乌饭要早得多，有的资料称战国时期已经出现，那时做为寒食节食品，其实这种可能性还是有的。为什么呢？因为，明清也有清明节吃乌饭的习俗，另外一个旁证是，用于给清明传统食物青团上色的一种被称为“绿巨头”的植物大概也在与制作乌饭所用的南竺差不多时候出现，而且一般会一起采摘。此外，乌饭系糯米制品，比较耐饥，而且可以事先加工，直接食用，放几天也不坏，这道符合寒食节不生火的要求。当然，我收集的比较明确的有提及乌饭的，还是出现在唐代，从本文最重要的参考文章《且说乌　饭》（百度搜索乌饭后，第一页，第六条便是）所提到的《赠李白》：岂无青精饭，使我颜色好。苦乏大药资，山林迹如扫。以及唐代陈藏器曰：“乌饭法：取南烛茎叶捣碎，渍汁浸梗米，九浸九蒸九曝，米粒紧小，黑如医殳玉珠，袋盛，可以适远方也。来看，至迟到唐代已经有了乌饭。
以上就是我的一点粗浅看法。希望，能在获得更多资料后完善这篇文章

（本文节选自南京师大社发院文博专业蒋正同学的民俗学作业。）