【讨论】赛里斯

adam

古希腊称中国为赛里斯，地处亚斯亚东端，是一个产丝的国度。丝产品通过“海上丝绸之路”与印度、西方各国贸易往来不断，一直是西方人们向往的地方。中国是丝的国度，“丝绸之路”久负盛名，神秘悠远。然而古希腊所指的赛里斯是否就是现在传统上的中国？或者就是作为古代中国统一政权的黄河、长江流域？自张骞通西域，越过戈壁大漠，中华文明通过中亚、西亚，与西方交流至今往来不断，然而作为中国标志之一的丝绸，却最早通过“南方丝路”流向海外。古希腊赛里斯这一称呼，最早也源于此，显然这与政治中心的北方关中平原，没有直接联系。有学者根据古希腊学者托勒密在《地理学》中的描述，断定古希腊所指的赛里斯应该就是现在的号称天府之国的成都平原。成都平原地势平坦，河流纵贯，四周山地围绕，而以三星堆文化为代表的古代蜀国，应该既是“南方丝路”的源头，且出土有印度洋的贝币。赛里斯或真指的就是成都平原，但有一疑点颇为不解，既是南方丝路再早，当时丝织品流向海外（南亚）的途径，必然要到珠江流域，即今西南（云南）地区和两广地带，这样看来，西方赛里斯的称呼或者直接由印度人（古希腊可能性极小）在和成都货人交流中产生的称呼，或者就是当时的云贵、两广商人在与印度人交易中产生，又因，成都平原地区与西南、两广地区交流并不是非常闭塞，固赛里斯的称呼不应通过后者“转述”。这样可能性只有两种：一是在成都平原和南亚次大陆即今南亚地区之间，存在过这样一条贸易通道，它直接连通着两地的商人，从而产生赛里斯这一称呼。二就是成都平原的丝织品还要另通过珠江流域的过渡，才转运到海外。这两种路线也可能同时存在，当然后者当是运输量较大的，影响也应是最大的。赛里斯一说究竟确指何处，并不十分确证。