客家正月：年初一食斋

袁贤民

年初一食斋---在客家人聚居的闽粤赣地区，素有农历年初一食斋的习俗，据说已持续了三百多年。即年三十（或廿九）晚餐以后，家家户户必须把装盛过荤腥的碗筷碟盘勺等厨具统统用开水泡过，甚至连盐缸都要临时换用，年初一整天只吃豆腐、青菜等斋菜。
这种奇特的习俗有一种传说。
传说客家人居住的某村有个古泉公，生有十一子，长大后都分了家，古泉公独自为户。有一年大年三十，儿子们接二连三地来对父亲说：“爸爸，今晚你不要做饭了，来我家吃吧！”但是到吃晚饭时，十一个儿子都想到一块去了：“我不请父亲吃饭，其他兄弟总会请他吃吧。”于是，直至十一个儿子家家都吃完除夕的晚餐，还没有人去喊父亲吃饭。
吃完饭，大家聚在一起聊天。其中一个人说：“这么晚了，不知有没有人还没吃饭啊？”有一个人指着身边一条黄狗说：“除非这条黄狗还没喂吧！”坐在一旁的父亲气得七窍生烟，瞪着眼破口大骂：“你们这些不孝子，你老子就没有吃饭！”住在上屋的第三子新穰公头脑颇灵活，听见父亲怒骂，立即挎上一条钱袋从后门出去，由屋背转到大门口，装着全不知晓地问明了原因后，便一本正经地说：“我出去讨债刚回来，还没有吃饭，爸爸，你就跟我一块吃吧。”
父亲吃完饭，还是气愤难消：别人说多子多福，我却多子无饭吃，还不如无子。经过一夜思考，第二天（大年初一）他便带上田契、屋契、山契到一座庙出家去了。他还对子孙发出誓愿：“凡我子孙，年初一跟我食斋者，发达吉昌；不跟我食斋者，早死早亡。”他这一招，其实是为了使子孙不忘这件事，教育后人要孝敬奉养老人。从此以后，每年年初一这天，很多人便食起斋来了。